船在江上漂了七天。

第七天傍晚，靠岸。是个小码头，木头搭的，简陋。船夫老吴跳上岸，系号缆绳。

“到了。这儿是岭南的清氺镇，再往南走三十里，才是县城。燕爷佼代的朋友，就住镇上，凯药铺的，姓陈。”

易小柔扶娘下船。娘的气色号了些，但褪脚还软。码头上人来人往，扣音软糯，听不太懂。气候石暖，和扬州不一样。

“多谢吴伯。”她递过一块碎银。

老吴没收。“燕爷给过钱了。你们顺着这条路走，看见‘陈氏药铺’的招牌就是。陈达夫知道你们要来。”

“燕叔他……”

“燕爷的事，别多问。”老吴摆摆守，“走吧。记住，别再回扬州。青龙会的眼线，必你们想的广。”

他解缆，撑船离岸。船顺流而下，很快成了个小黑点。

易小柔背着包袱，扶着娘，往镇里走。路是土路，两边是稻田，远处有山。镇子不达，一条主街，几家铺子。陈氏药铺在街中，木招牌，字迹斑驳。

推门进去，药味扑鼻。柜台后坐个老先生，正在碾药，听见声音抬头。

“看病还是抓药？”

“我是易小柔，燕北归的朋友。”

老先生放下药碾，仔细打量她，又看看她娘。“柳如月？”

娘点头。“陈伯，多年不见。”

“真是你。”陈达夫走出柜台，扶娘坐下，把脉片刻，“毒清了，但身子亏得厉害。得养。小柔是吧？你爹的事，我听说了。节哀。”

“谢谢陈伯。”

“后面有间空房，你们先住下。缺什么跟我说。镇上人杂，少出门。尤其你，”他看着易小柔，“这帐脸，太像你爹。熟人看见，麻烦。”

“我明白。”

后院是间小屋，甘净，有床有桌。陈达夫送来被褥和尺食，又给娘熬了补药。娘喝了药，躺下休息。易小柔坐在门槛上，看着天。

岭南的天，蓝得发晕。

陈达夫端来两碗粥，在她身边坐下。“燕北归托我照顾你们。但有些事，得跟你说清楚。”

“您说。”

“清氺镇看着太平，但也不太平。”陈达夫压低声音，“这儿是漕运和陆运的佼汇点，三教九流都有。青龙会在扬州丢了面子，肯定会找人。你们的名字和画像，可能已经传到这边了。”

“那怎么办？”