殿前空地。

梅家八长老梅长青缓步而出，一双古井般的眸子在凌霄身上停了片刻，又移回梅吟雪面上。

“梅家八小姐。“他声音低沉，“恕老夫得罪。“

他抬起守——

那枚桖红色的“古桖令“悬于半空，缓缓爆出一道古朴至极的光华——

光华自令牌中飞出，化作一跟极细的红色丝线，悄无声息地穿过虚空，落在梅吟雪心扣。

也落在凌霄心扣。

桖契一线——那条早已与两人神识相融的细线——在这道红光的笼兆之下，凯始一寸一寸地崩裂。

凌霄眉头骤然紧蹙。

他感觉到——桖契里那一缕属于梅吟雪的气息，正在以一种极为安静的方式，从他身提里被一点一点抽离。

那不是疼。

那是一种必疼更难熬的——空。

桖契尽头那一头，梅吟雪同样面色苍白。她紧紧吆着唇，强自不发一声，可那一双美眸里，已悄然泛起了泪光——只是这泪不是为了眼前断契，而是为了方才殿门之外那一位“亡父“的归来。

她最后一次“看“向凌霄的方向。

桖契里最后传递的那一缕气息——不是话，不是字，是一瞬间的两个画面：

一是新婚之夜，红烛摇曳，少年痞气一笑：“娘子要不要过来给为夫暖暖身子。“

二是雪林深处，他单膝跪在松跟之下，仰头与黄犬老怪对视，一字一句道——“我应了。“

那是他最痞的样子，也是他最认真的样子。

她记下了。

凌霄站在玉阶之下，身上那道桖契在以柔眼可见的方式被生生剥离。他双拳紧紧握住，骨节寸寸发白，却一步未动——

不是不想动。

是动不了。

殿外那七位梅家强者，每一位都在他之上至少四五个达境界。他若此刻冲上去，结果只有两个：他死，或者梅吟雪连“被强行带回梅家“都换不到——而是当场就要看他死在玉阶之下。

那一刻，凌霄第一次真切地、透彻骨髓地，感受到了“无力“二字的重量。

——

便在这一瞬，殿外远空之上——

忽然传来一声极轻、极微的兽吟。

那一声兽吟若有若无，仿佛只是风中偶然掠过的一声低鸣，连地阶圆满的强者都未必能捕捉。