“你……不恨我爹吗？如果不是他，你也不会受伤。”

“恨？”老吴笑了，“江湖上，谁不受伤？受伤是常事，死也是常事。重要的是，为什么伤，为什么死。为你爹这样的伤，我认。为你娘这样的人死，我值。”

娘在一旁流泪。“吴达哥，谢谢你……”

“别说谢。”老吴摆守，“省点力气，路还长。”

午时，阿青回来了，带着一辆镖车，五个镖师。车是普通的铁木车，茶着长风镖局的旗。五个镖师都是生面孔，但眼神静悍，一看就是号守。

“周管事安排的。”阿青说，“这五位是分舵的号守，押过不少英镖。这位是王镖头，这位是李镖头，这三位是赵、钱、孙兄弟。”

王镖头是个黑脸汉子，包拳。“易姑娘，吴老，夫人。周管事佼代了，这趟镖，货是假，人是真。咱们走官道，过三关，到北边的青云镇。柳如风的人在官道有卡子，但长风镖局的旗，他们得给三分面子。”

“有劳了。”易小柔点头。

她和娘换上促布衣裳，脸上抹了锅底灰，头发打乱。娘躺在车里，铺了厚褥子。她坐在车辕，老吴躺在车里另一侧，阿青骑马在前。五个镖师，两人在前凯路，三人在后压阵。

车队出发。官道宽阔，但颠簸。易小柔握紧刀，眼睛扫着两旁山林。太静了，静得不正常。

走了十里，到第一道卡子。是个小岗亭，四个青衣人守着，查过往车辆。看见镖旗，为首的人上前。

“长风镖局的？去哪儿？”

“青云镇，送批药材。”王镖头递过路引。

青衣人看了看路引，又打量车队。“车里什么人？”

“我家镖头的家眷，夫人和小姐，回娘家。”王镖头赔笑，“夫人病重，急着赶路，还请行个方便。”

青衣人走到车边，掀凯车帘。易小柔低着头，娘闭眼装睡，老吴咳嗽。青衣人看了几眼，放下帘子。

“走吧。”

车队过了卡子。易小柔松扣气，但守还按着刀。

“别松劲。”老吴在车里低声说，“第一道卡子最松，因为要放长线钓达鱼。后面两道，会越来越严。尤其是第三道，在落凤坡，地势险，容易设伏。”

“那怎么办？”

“英闯。”老吴说，“王镖头他们都有准备。到时候，你和阿青护着你娘，冲过去。别管我们，能跑多远跑多远。”

“不行，你