靖成侯拿定主意之后，第二日去上朝心里便稳当多了。
任他东宫太子几番软硬兼施地暗示他可以从中斡旋, 靖城侯都淡淡的，寥寥几句谢过了事。太子碰了软钉子, 咬牙暗恨, 但不信他真能沉得住气, 转头找了宁平侯交待几句。
宁平侯得了太子授意，这下更是消停不了了。别说摘了门口的白灯笼，眼下恨不得将自己儿子的棺材再掘出来重新隆重吊唁一番, 侯府哭声震天，阵仗大到让不知情的人以为这府上死的是正儿八经的侯爷，而不是还未袭爵的世子爷。
那厢吹拉弹唱好不热闹，而秦山芙这边则被晋王和靖成侯府嘱托，正式接手了这件案子。而她要做的第一件事，便是查明整个事情的时间轴。
宁平侯府的曹夫人何时离席，何时归家是重要的时间节点。可曹夫人的行踪不是她能打听得了的，高庭衍得知，便遣了自己的眼线去打探。
然而得来的结果却令人困惑。
据打探来的消息称, 曹夫人那日回家竟有两种说法，一种是未时二刻左右, 另一个则是申时初刻前后，期间差了将近一个半小时, 为何会如此？
来报的线人对秦山芙解释：“这个小的已经问过了。小的第一个问的人, 当时正好在侧门办事路过看了一眼，据他所说，未时二刻左右曹夫人的车马确实在沈府门口停下, 准备要入门，但开门接车这活计不归他管，看一眼就走了。小的不放心，又托人找到当时门房的伙计多问了一嘴，这才知道，曹夫人的车那时根本没有进门，只是停了片刻。”
“也就是说，未时二刻曹夫人回府，却是过门不入？”
“正是如此。据说原本那时就要归府了，曹夫人的大丫鬟翠丝又说夫人在宴席上落了一件顶重要的东西，须得亲自去取，这才又驾着车走了。”
秦山芙忙问，“那曹夫人确实往曹府折回去了吗？”
“小的打探了，确实又折回去了。曹府西门有看门的伙计看见了。”
“她们去找什么东西？”
“这……小的就问不出来了。”
秦山芙蹙眉，静静思索一阵，又问，“那么，曹夫人的车马到曹府后，车进去了么？”
线人一愣，“应该没进去？取个东西而已，使唤人去就行了。”
秦山芙