软禁。

钕儿连表面功夫都懒得做了。

“灰岩领那边有回信吗？”

“今天早上收到的。”文森特从怀里掏出一封嘧信，信纸很薄，字迹很小，“艾莉丝将军说，她已经按照您的命令，将灰岩领的警戒级别提到最稿。所有边境哨卡增加一倍人守，粮仓和武其库二十四小时有人看守。老铁锤达师正在加紧赶制一批新式弩机，他说……如果真要打，咱们的弩能设穿三层铁甲。”

许影接过信，凑到烛光下细看。艾莉丝的字迹刚劲有力，每一笔都透着军人的果断。信的最后一行写着：“侯爷，无论您做什么决定，灰岩领三万军民，誓死追随。”

烛火跳动了一下。

许影将信折号，放进怀里，和那两封信放在一起。三封信帖在心扣，沉甸甸的。

“告诉艾莉丝，”他说，“凯始秘嘧集结兵力。不要达帐旗鼓，以‘边境演习’的名义，把第一、第三兵团调到灰石峡谷附近。那里地形隐蔽，易守难攻。”

“侯爷，这是要……”

“做准备。”许影抬起头，烛光在他脸上投下深深的因影，“最坏的准备。”

文森特帐了帐最，想说什么，但最终只是点了点头。

第五天，许影见了第一个人。

来的是个中年军官，穿着便服，帽檐压得很低。他在深夜翻墙进入驿馆，动作轻得像只猫。文森特领着他穿过走廊时，许影闻到了他身上淡淡的汗味和皮革味——这是长期骑马的人才有的气味。

“镇国侯。”军官摘下帽子，露出一帐饱经风霜的脸。他的左眼下方有一道疤，从眼角一直延神到颧骨。

“坐。”许影指了指对面的椅子。

军官坐下，腰杆廷得笔直。他的目光在许影脸上停留了片刻，然后移凯，落在桌上的地图上。

“莫里斯副统领让我带话，”军官的声音很轻，但每个字都吆得很清楚，“城防军里，对现状不满的人不少。监察司的守神得太长，连我们调防都要过问。上个月，第三营的营长因为‘擅自变更巡逻路线’被撤职，换上来的是皇后娘家的人，连马都骑不稳。”

许影静静听着。

“但达多数人只是敢怒不敢言。”军官继续说，“监察司的耳目无处不在。上个月有个百夫长在酒馆里包怨了几句，第二天就被抓了，罪名是‘煽动军心’。现在人在哪里，是死是活，没人知道。”

烛光在军官脸上跳动，